Theo khuyến nghị của các tổ chức y tế lớn như Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) và Viện Hàn lâm Nhi khoa Hoa Kỳ (AAP), việc cho con bú mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe của cả mẹ và bé. Dưới đây là thông tin chi tiết về thời gian tối ưu cho việc nuôi con bằng sữa mẹ:
6 tháng đầu đời: WHO và AAP khuyến cáo nên cho bé bú mẹ hoàn toàn (không bổ sung thêm nước hay thực phẩm khác) trong 6 tháng đầu tiên. Trong giai đoạn này, sữa mẹ cung cấp đầy đủ dưỡng chất và kháng thể cần thiết cho sự phát triển của trẻ.
Từ 6 tháng đến 2 tuổi (hoặc lâu hơn): Sau 6 tháng, mẹ có thể bắt đầu cho bé ăn dặm bổ sung (thức ăn đặc), nhưng vẫn nên tiếp tục cho bú mẹ kết hợp. Khuyến nghị tiếp tục cho bé bú mẹ cho đến ít nhất 2 tuổi hoặc lâu hơn nếu cả mẹ và bé đều cảm thấy thoải mái.